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節錄自「不要讓我二度中風」(撰文／楊清雄 整理：陶靜怡)
根據衛生署93年的統計資料，國內腦中風的發生率，大約是每年5萬人高居國內10大死因的第2位，合併血管栓塞與腦中風更占40歲以上民眾死因第一位；事實上，約有20萬名腦中風患者耗費鉅額
的醫療資源，由於照顧不易，所要付出的社會成本，更難以估算。
腦中風與血管栓塞都屬於血管疾病，後者的病程可能在一個月內就可以出院，不幸者惡化不治；但中風患者會拖上數年之久， 由於需要家人全心投入照護，導致不少家庭因而破碎。再者，國內腦中風患者，死亡率約為每年20%； 不但有逐漸年輕化的趨勢，同時，隨著人口老化的趨勢，有關預防、照護中風的課題已刻不容緩。
一般來說，腦血管疾病概分為3種：第1種是腦梗塞(動脈硬化或受血栓堵塞，引起缺血性腦中風)，為國內最常見的腦中風型態，依受影響的部位不同， 症狀也有差異。第2種為腦出血，少部分是先天腦血管動脈畸形，導致血管破裂所引起， 多數則與高血壓有關；常發生於腦部的視丘、腦幹、小腦等部位。 第3種則為蜘蛛膜下腔出血，主因是腦血管有動脈瘤或先天性異常時所致。
頸動脈狹窄是起因於頸動脈粥狀硬化，導致血管內壁異常增厚，是引發屬於缺血性腦中風的重要原因，但因沒有症狀，往往會被民眾忽視。 所以現階段醫學健檢都會透過『腦部核磁共振掃描』或『心血管攝影檢查』， 及早發現腦部血管是否有問題；另外，『頸部超音波』、『核磁共振』以及『血管攝影掃描』檢查， 還可及早發現自己是否有中風的跡象。
有腦中風潛在問題的人，應為目前中風患者20萬人的20倍；換言之，國內可能有420幾萬人已有腦部血管問題，有三種腦中風的高危險群該做這類的檢查， 第一，血管老化的族群，也就是50歲以上的民眾；第二，有其他相關病症的族群，例如患有糖尿病、高血壓、高血脂者； 第三，生活習慣不良者，例如有抽菸習慣的民眾等。
中風的治療可分為兩種形式：一種是腦內出血造成，稱為出血型中風，須視病況開刀治療；另一種是因腦內血管阻塞所致，稱之為缺血型中風， 多半用血栓溶解術來處理，這類藥物有其極限，必須在發病3小時內投藥；超過3小時的話， 不僅血栓溶解的成效較差，治療後也可能引發出血併發症。
，缺血型腦中風大部分與血管發生嚴重的動脈硬化有關，因此，醫界目前多用抗血小板凝劑來治療；對於從未發生過中風的健康人， 醫師並不建議使用阿斯匹靈等藥物來預防中風，但會建議以多運動、控制血壓、血糖及降血脂等方式來預防中風發生。 病患服用藥物的目的，並不是為了讓已經損害的腦組織能好得更快， 而是為了不要再次發病。
腦中風相關症狀：若突然說話不清、頭暈、噁心、站不穩、視力模糊、一手一腳麻痺，視力喪失或影像重疊，就算症狀只持續幾分鐘、 幾小時或一天就消失，也要立即就診，由專業醫師診斷。
20、30歲的年輕人罹患中風時有所聞，而現代人飲食多高油脂、少運動，導致心血管疾病問題逐漸年輕化，最好一年量測一次血壓，隨著年齡的增長， 量測次數也要跟著增加。高危險群的人，更要一日多次。一般來說， 理想的血壓值應為收縮壓119公釐汞柱，舒張壓79公釐汞柱；一旦超過這個數值，最好求醫， 在醫師建議下，給予藥物及飲食控制，同時，避免情緒激動、過勞等現象。
在日常保健方面：冬季是心血管疾病好發的季節，突然低溫或高溫，中風病人都會增加；主要是因當氣溫驟降時，血管會收縮，血壓就會上升， 老年人的血管老化，無法馬上恢復，一旦血壓衝起來，就很容易擠爆血管。
此外，早上6點到9點是心血管疾病發病及死亡率的高峰，早起的老年人要特別注意；由於此時氣溫低，容易造成血管收縮， 偏偏老人家習慣在清晨時刻出外運動，因此，起床前務必做好保暖，以防病發。 『中風』其實就是諸多血管疾病累積、惡化到一定的程度後，最後終於「爆發」， 因此，及早保養自己的心血管健康，便是預防中風的不二法門。
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